Sin hielo en el año 2040 11-12-2006El deshielo del Artico o la inundación de miles de islas y varios países, durante este siglo son algunos de los peores presagios por el cambio climático, una amenaza contra la que en 2006 se han consolidado los esfuerzos mundiales.Multitud de informes alertaron otra vez este año de catastróficas consecuencias de la acumulación en la atmósfera de dióxido de carbono (CO2), el gas de efecto invernadero más abundante, así como de metano y óxido nitroso, un tridente contaminante que forma una capa que retiene el calor en la Tierra.El CO2, generado por la combustión de petróleo, gasolina y carbón y la tala de bosques, aumenta de forma constante y no parece que disminuya en el futuro, han coincidido en señalar la Organización Meteorológica Mundial y la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Simulaciones realizadas con superordenadores muestran que, de continuar la actual tasa de acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, para el verano boreal de 2040 sólo quedará una pequeña franja de hielo perpetuo en el norte de Groenlandia y Canadá. La desaparición de la capa de hielo tendrá un gran impacto en el calentamiento global a nivel mundial, dijo a la televisión pública canadiense CBC Bruno Tremblay, científico de la Universidad McGill de Montreal. Dos documentos divulgados en 2006 muy críticos con esa situación fueron relevantes por la notoriedad política de sus promotores, el primer ministro británico, Tony Blair, y el ex vicepresidente de EEUU Al Gore. El informe patrocinado por Blair, que redactó el ex economista del Banco Mundial Nicholas Stern, vaticina que el calentamiento de la Tierra entre dos y tres grados causará en medio siglo pérdidas del 5 por ciento del Producto Interior Bruto global cada año y 200 millones de refugiados por inundaciones o sequías, incrementará las hambrunas, y extinguirá numerosas especies animales. Al Gore, por su parte, alertó en un documental sobre la necesidad urgente de evitar una catástrofe ecológica definitiva, y advirtió de que si no se actúa con rapidez la hecatombe podría llegar mucho antes de lo que muchos piensan. Aunque para Gore aún no se ha alcanzado 'el punto de no retorno', el secretario general de la ONU, Kofi Annan, afirmó que 'nos estamos acercando' a él. Aquellos dos documentos no han hecho sino corroborar insistentes voces de alarma de la ONU, científicos y asociaciones ecologistas y defensoras del medio ambiente desde los años 70 del siglo XX. Entonces se advertía del incremento de la concentración en la atmósfera de gases de efecto invernadero, lo que llevó a gobiernos de casi todos los países a firmar en 1992 en Río de Janeiro la Convención de la ONU sobre el Cambio del Clima con el objetivo de 'estabilizar' las emisiones.
Estados Unidos, el país que más contamina, no ha suscrito ese Protocolo, y tampoco China, el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero y que pronto se espera que sea el primero. La Cumbre del Clima celebrada en noviembre pasado en Nairobi fue la caja de resonancia de nuevos informes de expertos y entidades que no han presagiado nada bueno para un futuro cada vez más cercano. 'A mediados de este siglo podríamos ya presenciar un océano Artico sin hielo durante el verano', pronosticó Stefan Rahmstorf, profesor de física de los océanos y asesor del Consejo Alemán sobre Clima Global, al esgrimir datos captados por satélite. El experto se atrevió a advertir de que el aumento del nivel del mar por el deshielo de los glaciares inundará la isla neoyorquina de Manhattan, Holanda, Bangladesh, además de miles de pequeñas islas. Además, sequías o inundaciones motivarán el desplazamiento de millones de personas de Africa a Europa, y enfermedades como la malaria, el cólera y el dengue pueden regresar a países donde han desaparecido o llegar a los que nunca lo han sufrido. Advertencias como esas han contribuido a un acuerdo 'Kiodo-2' en la Cumbre de Nairobi, que prorroga los esfuerzos mundiales de reducción de gases contaminantes más allá de los plazos del primer protocolo, en 2012, y propone que se reduzcan un 50 por ciento las emisiones de dióxido de carbono en 2050. En la búsqueda de nuevas propuestas, Stern consideró básicas las energías renovables, la nuclear, los biocombustibles, el carbón y el almacenamiento en el subsuelo de CO2. La energía nuclear, considerada también por la AIE una posible alternativa para reducir la dependencia del petróleo y el gas, ha desatado el debate por el problema aún no resuelto del almacenamiento de los residuos radiactivos que genera. Las organizaciones no gubernamentales proponen a los países ricos que financien proyectos de energía renovable a pequeña escala en los menos avanzados, al tiempo que piden a los ciudadanos, sobre todo de los países industrializados, una mayor eficiencia en el gasto energético, en lo que coinciden los numerosos gobiernos.
Los científicos sugieren que la única forma de evitar la pérdida de hielo y el aumento del calentamiento global es la puesta en marcha de agresivas medidas de reducción de emisiones de gases que provocan el efecto invernadero. |
